Vestige des anciennes vasières du Golfe des Pictons, le sol argileux et imperméable retient l’eau de pluie dans les « baisses » (dépressions humides). Celles-ci forment, avec les « belles » (parties hautes plus sèches), un micro-relief très favorable à la biodiversité. C’est pour protéger ce patrimoine singulier, que Michel Brosselin obtient en 1976 le classement des 207 hectares du communal de Saint-Denis-du-Payré en Réserve Naturelle Nationale.

Malgré sa modeste superficie, la Réserve naturelle de Saint-Denis-du-Payré, gérée par la Ligue pour la Protection des Oiseaux et l’Office Français de la Biodiversité, n’a rien à envier aux plus grandes et 275 espèces d’oiseaux y ont déjà été recensées : échasse blanche, chevalier gambette, busard des roseaux, barge à queue noire, spatule blanche, vanneau huppé, sarcelle d'hiver, canard siffleur. Un observatoire de qualité vous permettra de découvrir ce remarquable patrimoine naturel.