ECHEL est une association d'éducation populaire pour la participation active à l'animation culturelle et la sauvergade des espaces de vie et de biodiversité.

Elle œuvre depuis plus de 20 ans en faveur de connaissance et la sauvegarde de la biodiversité dans la vallée du Lison et en Franche-Comté :

• par son action pionnière dans la connaissance  et la régulation de plantes exotiques envahissantes (principalement les Renouée asiatiques) dès 1998 et référence nationale pour l'expérimentation de moyens de lutte de gestion écologique de ces taxons depuis 2002,
• par ses interventions sur la gestion d'espaces naturels dégradés de 1996  à 2002 pour le compte  du CEN-FC (restauration de tourbières dans la vallée du Drugeon abritant notamment le rare Liparis de Loesel, réouverture d'éboulis et de pelouses sèches dans la remarquable reculée de Baume les Messieurs en faveur du papillon Parnassius apollo)
• par sa contribution  dès 1998  à la prise en compte essentielle des coteaux de pelouses marneuses de la vallée du Lison (330 ha)  dans le périmètre étendu de Natura 2000. Dans ce cadre, elle a sauvegardé un espace botanique remarquable de 2 ha abritant plus de 200 taxons floristiques dont 17 espèces d'orchidées. Ce site appelé "Jardin des Marnes" est géré et entretenu par l'association ECHEL depuis 2002 et est pris en compte dans le Plan Régional d'action du CBNFC en faveur de la sauvegarde de  Gymnadenia odoratissima
• par la sensibilisation des habitants de la vallée du Lison aux enjeux de sauvegarde de la biodiversité dès 2008 (conférences diaporama dans de nombreux villages de la vallée du Lison et exposition in-situ de photos sur la biodiversité des haies en partenariat avec des agriculteurs biologiques).
• par sa participation active depuis 20 ans aux Journées de l'environnement puis à la Fête de la nature (organisation de balades botaniques à thème dans la vallée du Lison).

L'association ECHEL est membre administratrice du Conservatoire Botanique National de Franche Comté depuis 2004.