Réserve Naturelle Nationale de l'astroblème de Rochechouart-Chassenon

La Réserve Naturelle Nationale de l’astroblème de Rochechouart-Chassenon se situe aux confins des régions du Limousin et du Poitou-Charentes. Elle est localisée sur 5 communes des départements de la Charente et de la Haute-Vienne. Les roches observées sur ce territoire témoignent de la chute d’un objet céleste, un astéroïde, il y a plus de 200 millions d’années. Ce choc a eu pour conséquence la formation d’un cratère d’impact météoritique, aujourd’hui en partie érodé et de nouvelles roches, les impactites.

Les roches présentes dans le bâti et dans l’environnement ont fait l’objet de nombreuses interrogations depuis le début du 19ème siècle au sujet de leur origine. C’est en 1969 que François Kraut (chercheur au Muséul National d’Histoire Naturelle de Paris), étudiant ces roches depuis les années 1930, démontre leur véritable origine. A la suite d’une volonté de préservation, une démarche initiée par l’Association Pierre de Lune a été enclenchée dans les années 2000, aboutissant en 2008 à la création de la Réserve Naturelle Nationale de l’astroblème de Rochechouart-Chassenon.

La Maison de la Réserve participe à la compréhension du phénomène de l’impactisme. La plupart des sites classés en réserve ne sont pas accessibles directement par le public. Cependant, des sorties terrain sont organisées régulièrement et sur programmation.