Nous vous proposons un itinéraire qui donne un prolongement à des parcours antérieurs par lesquels nous avons diversement exploré la Bièvre et sa Vallée (un des bassins versants du Plateau de Saclay) en relation avec les enjeux des milieux humides et de l’eau en zone urbaine et péri urbaine et les réponses qui peuvent y être apportées.  

Ayant aussi abordé la Haute Vallée de la Bièvre par la Forêt de Versailles et les Arcades du Pont Aqueduc de Buc, nous avons pu nous sensibiliser à l’histoire de l’œuvre réalisée dans la deuxième moitié du XVII siècle "au service du Roi"  : l’alimentation en eau des fontaines du Château de Versailles, ses multiples dépendances, ses jardins et leurs « eaux jaillissantes». Entreprise audacieuse pour des travaux gigantesques qui trouva son achèvement par la création d'un nouveau réseau hydraulique sur le Plateau de Saclay pour mener l'eau sans défaillance  à Versailles.

Aujourd'hui le nouveau défi consiste à mener à bien les projets de réhabilitation de l'ensemble du réseau et des éléments architecturaux qui ponctuent le Plateau - dont la riche vocation agricole doit être préservée, confortée, et ses milieux naturels  aquatiques et boisés à sauvegarder, pour leur richesse écologique, tandis que se poursuivent les travaux d'extension du campus scientifique et de recherche. 

C'est dans ce contexte que nous aborderons donc avec vous cette balade / rando imaginée pour une première approche du patrimoine naturel et historique du Plateau. Les "circulations douces" qui y ont été créées  permettent de longer ce qui constitue une des belles curiosités de son réseau hydraulique  : les "rigoles".

Elles occupent une place étonnante dans le paysage, et participent du maillage nécessaire pour la Trame Verte et Bleue du Plateau, en liaison avec les territoires voisins. Protégées à l'égal des cours d'eau, elles accueillent différentes espèces végétales.

Des six rigoles qui collectent l’eau pour la conduire aux étangs, nous en suivront deux - la  "Rigole de Favreuse" en sous-bois depuis les hauteurs d'Igny et la "Rigole des Granges" au sein des terres cultivées, de Saclay Bourg à Vauhallan. 

Note : Pour préparer ce parcours nous nous sommes référés au précieux travail d’étude et de présentation en direction d’un large public réalisé par l’Association des Étangs et Rigoles du Plateau de Saclay (ADER) « De l’eau du Plateau de Saclay aux Fontaines de Versailles » - Un patrimoine exceptionnel digne de figurer au patrimoine mondial de l’humanité, 2013.