Ferme Selva

Ariège, Couserans, Haute vallée de la Bellongue, Karine et Yao Martin, paysans, se sont lancés dans un projet complètement inattendu.

Ces amoureux de la nature et du sol vivant n'en sont pas à leur premier essai, notamment en agroforesterie. Le climat, les brumes, et le terrain en sol acide de 4 hectares semblaient tout à fait propices à l’expérience. Alors, faire pousser du thé à 850m d’altitude dans les moyennes montagnes de l’Ariège ? Pourquoi pas !

Depuis quatre ans, la ferme Selva, au-dessus du village de Galey, voit doucement croître plus de 2500 théiers. En 2026, Yao qui a hérité du savoir faire de son papa grand mycologue collaborateur du Muséum d'histoire naturelle de Paris des années 1980 1990, lance avec le soutien  l'INRAe une collecte de données sur le rôle du réseau mycélien autour de la culture du théier.

D'année en année, un conservatoire réunissant actuellement plus de 45 spécimens issus des pays producteurs de la planète thé, s'enrichit de nouveaux cultivars.

Quatre d'entre eux ont été sélectionnés pour être mis en production sur les différents terroirs Ariégeois et Commingeois. Un voyage officiel en Chine avec d'autres acteurs français du thé, en octobre 2025 a permis de renforcer les apprentissages et le développement d'échanges de savoirs faires des deux partenaires.

Le Camellia sinensis sinensis, dont est produite la seconde boisson la plus bue au monde, le thé, offre à celui qui s'y attache la possibilité de participer à l’essor d’une culture innovante et prometteuse, face aux enjeux des bouleversements climatiques actuels et à venir.

Ainsi, plusieurs producteurs, accompagnés par le CFPPA Ariège Comminges et la chambre d’agriculture, se lancent aussi dans l’aventure. L’association des thés de l’Ariège et du Comminges voit alors le jour.

Plus de 6000 théiers sont actuellement plantés sur le territoire. Patience et observations sont nécessaires pour voir les premières récoltes et transformations. Au rythme du thé, l'humain s'éveille!